Op 20 maart 2025 vindt de lente-equinox plaats. Rond deze datum is de dag even lang als de nacht. Dat komt doordat de zon op dat moment loodrecht boven de evenaar staat. In de herfst is er weer een equinox; dan duurt de dag en de nacht opnieuw even lang!
Architectuur als agenda
Toen ik in Guatemala tijdens een 5-daagse jungletocht een van de eeuwenoude Maya-tempels bezocht, El Mirador, kwam het verhaal van de equinox weer op mijn pad. Bij de grootste tempel, El Dante, schijnt de zon tijdens de lente-equinox precies door een van de torens. Hetzelfde gebeurt tijdens de langste zomerdag, de herfstequinox en de kortste winterdag.
Zo konden mensen vroeger aan de stand van de zon zien welke tijd van het jaar het was! Andere voorbeelden van gebouwen waarin je de seizoenen kunt aflezen aan de hand van de zon zijn Stonehenge, de Piramide van Cheops (Egypte), El Castillo (Yucatán, Mexico), het Observatorium Lelystad, de megalithische tempels van Mnajdra (Malta) en het Pantheon (Rome).
Een nieuw begin in maart
In de westerse kalender gebruiken we 1 januari als het begin van een nieuw jaar, maar in veel andere culturen wordt de lente-equinox gezien als de start van een nieuw jaar. Je kunt nu letterlijk zaadjes planten om later te oogsten.
Daarom is de lente-equinox een goed moment om nieuwe intenties te zetten voor deze nieuwe periode. Je kunt bijvoorbeeld de tools van een nieuwe maan-ceremonie gebruiken. De nieuwe maan in maart valt enkele dagen later, op 29 maart.
Vitamine D en je gezondheid
Wat voor effect heeft de zon eigenlijk op ons lichaam?
Slaappatroon: De zon beïnvloedt ons circadiaanse ritme. Zonlicht onderdrukt melatonine (het slaaphormoon), terwijl de afwezigheid van licht juist zorgt voor een verhoging ervan(1). Hierdoor zul je na 20 maart merken dat je makkelijker uit bed komt – het is tenslotte al licht buiten!
Vitamine D: Zonlicht stimuleert de aanmaak van vitamine D, wat helpt bij de productie van natuurlijke antilichamen in de longen. Hierdoor kunnen ziekteverwekkers direct onschadelijk worden gemaakt. Vitamine D zorgt ook voor een betere balans in je immuunsysteem, zodat het efficiënter kan werken(2).
Als je veel buiten bent, vooral na 20 maart, krijg je waarschijnlijk voldoende vitamine D binnen. In de winter, als je minder zonlicht ziet, kunnen supplementen helpen bij het voorkomen van longinfecties(3). Raadpleeg echter altijd je huisarts voordat je supplementen slikt om te checken of je daadwerkelijk een tekort hebt.
Zon en griep: Een andere studie toonde aan dat er altijd een piek is in griepgevallen na een periode met weinig zonlicht. In jaren met meer zon in de lente of herfst verschoof deze grieppiek(4).
Vanaf 20 maart heeft ons lichaam dus ook iets te vieren: meer zonlicht betekent minder kans om ziek te worden!
De lente-equinox is een feest
Zonlicht helpt ons niet alleen om wakker te worden, maar ondersteunt ook onze gezondheid. Te veel zon is natuurlijk niet goed – dus smeer je in als de zon sterk wordt. Balans is belangrijk!
Naast de spirituele betekenis van de lente-equinox als een nieuw begin en een vruchtbare periode, is het ook een bijzondere astronomische gebeurtenis. Op 20 maart is de dag net zo lang als de nacht, en dit markeert het begin van langere dagen op het noordelijk halfrond. Zo kunnen we meer vitamine D opdoen en is de kans op ziekte kleiner.
Als dat geen reden is om te vieren…!
Bronnen
Blume, C., Garbazza, C., Spitschan, M., (2019) Effects of light on human circadian rhythms, sleep and mood. Somnologie 23(3). 147 - 156. doi: 10.1007/s11818-019-00215-x.
AcharyaB., & ThapaK. (2016). Indoor Staying During Winter Season Makes People More Susceptible to Flu. Journal of Nepal Health Research Council. https://doi.org/10.33314/jnhrc.v0i0.728
Martineau, A.R., et al., (2019). Vitamin D supplementation to prevent aute respiratory infections: individual paticipant data meta-analysis. Health Technol Assess. 23(2). 1-44, dio: 10.3310/hta23020.
Slusky, D., Zeckhauser, R.J., (2020). SUNLIGHT AND PROTECTION AGAINST INFLUENZA. National Bureau of Economic Research. Working paper: https://www.nber.org/papers/w24340
Yorumlar